A focipálya üres. Csak Jeremías* és fia, a 13 éves Josías* állnak ott. Szinte minden délután játszanak.

„Azért jövünk, hogy eltereljük a figyelmét” – mondja Jeremías, miközben fiát figyeli. Amióta elmenekültek otthonukból, Josías nehezen köt barátságokat.

Nem ez az első alkalom, hogy mindent maguk mögött kellett hagyniuk.

„Problémának tartanak minket, mert arra tanítjuk az embereket, hogy Istent szolgálják, ne őket” – mondja.

2023 decemberében egy kartellcsoport az egész közösséget megfenyegette a hatalom megszerzéséért folytatott küzdelmében. Több mint 10 000 ember menekült el.

Más elhívás

Jeremías egykor félprofi focista volt.

„Majdnem kilenc évig játszottam, amíg Isten el nem hívott” – mondja.

Megállapodott a feleségével: ha megnyeri a bajnokságot és gólkirály lesz, visszavonul. Így is történt. Betartotta az ígéretét, de elveszettnek érezte magát.

A bibliaiskolában hallott olyan mexikói helyekről, ahol Jézust még nem ismerték.

„Abban a pillanatban éreztük meg Isten hívását.”

Úgy döntöttek, elmennek.

„Persze voltak kétségeink. Azon tűnődtünk: »Miből fogunk megélni?« De az Úr emlékeztetett minket, hogy ha engedelmeskedünk neki, Ő hűséges, és gondoskodik mindenről, amire szükségünk van.”

Elutasítva, majd befogadva

2020-ban egy őslakos közösségbe költöztek Chiapasban. Ők voltak az első misszionáriusok ott.

„Zárt közösség volt. Nem engedték, hogy ott éljünk, ezért két és fél órányira telepedtünk le.”

Ennek ellenére minden hétvégén visszatértek, és segítettek, amiben csak tudtak.

Idővel valami megváltozott.

Jeremías és családja gyakorlati módokat talált a kapcsolatteremtésre. Segítettek a földművelésben és a szállításban. Az egyik ilyen út során imádkozott egy súlyos fájdalommal küzdő asszonyért, aki meggyógyult.

„Attól a naptól kezdve soha nem tért vissza a fájdalom. Az asszony és családja pedig hitre jutott.”

A hír elterjedt, és mások is szívesen hallottak Jézusról.

Jön az üldöztetés

Három év után bűnözői csoportok vették át az irányítást.

A családja először látta, ahogy fegyveres férfiak járnak ki-be a közösségbe, és kényszerítik a férfiakat, hogy nekik dolgozzanak.

Jeremías figyelmeztette őket: „Nem szolgálhattok két úrnak.”

Miután néhányan – köztük Jeremías és a fia – nem voltak hajlandók csatlakozni a csoporthoz, jöttek a fenyegetések. Fegyveres férfiak férfiak és fiúk elrablását tervezték.

„Azon az éjszakán menekültünk el” – emlékszik vissza.

A kisebb fia nagyon beteg volt. Mégis futottak.

„Azt hittem, meghal azon az éjszakán a hidegben, de mégis úgy döntöttünk, hogy elmegyünk, különben mindannyian meghaltunk volna.”

Azon az éjszakán Jeremías megtapasztalta Isten hatalmát. Kávéfák alatt bújtak meg, és nem fáztak, pedig reggelre a fű teljesen átázott.

„Mintha egy buborékban lettünk volna. A fiam is abbahagyta a köhögést. Isten megmentett minket azon az éjszakán.”

Visszatérés a veszélybe

Három héttel később visszatértek. A fegyveres ellenőrzőpontok még mindig ott voltak.

„Féltem” – mondta. De érezte, hogy Isten cselekvésre sürgeti.

Evangéliumi szórólapokat osztott szét, még a fegyvereseknek is.

„Sokan kényszerből voltak ott. Szükségük volt arra, hogy Istenből valamit meglássanak.”

Az ajtók újra megnyíltak. Több családdal és az illegális ellenőrzőpontokon dolgozó férfiakkal is megosztották az evangéliumot.

Az az éjszaka, amikor minden megváltozott

2023 decemberében újabb támadás híre terjedt el.

Maradtak. Tizenegy napon át imádkoztak és bátorították a többieket.

„Nem értették, miért van bennünk béke, amíg meg nem osztottuk velük az evangéliumot. Sokan befogadták Jézust azokban a napokban.”

Aztán jött a támadás.

Azon az éjszakán lépteket, betört ajtókat és sikoltozó embereket hallottak.

„Egész éjszaka imádkoztunk.”

Reggelre Jeremías és családja maradt egyedül a faluban.

Ismét elmenekültek, ezúttal végleg.

Mindent hátrahagyva

Josías emlékszik arra az éjszakára.

„Féltem, hogy a rossz emberek elviszik apát” – mondja. „Csak néhány ruhát tudtam összecsomagolni, és mézet az öcsémnek, mert tudtam, hogy szüksége lesz rá.”

A barátaitól való elválás volt a legnehezebb.

„Eleinte durvák voltak, és nehéz volt velük kijönni” – mondja. De idővel megváltoztak, és barátokká váltak, miután találkoztak Jézussal. „Nehéz volt otthagyni őket.”

Jeremías a focitrófeáit és a fényképeit is hátrahagyta. De a legjobban az fájt, hogy az embereket kellett elhagyniuk.

Még abban a pillanatban is Isten emlékeztette őt János 4:37-re: „Más a vető és más az arató.”

„Csak azért imádkozunk szüntelenül, hogy az Úr küldjön még munkásokat, akik folytatják ott a szolgálatát” – teszi hozzá.

Új lehetőségek

Néhány hónappal később az Open Doors tudomást szerzett a helyzetükről, és segített a családnak újrakezdeni.

„Tudtunk venni alapvető dolgokat az új otthonunkba, például tűzhelyet, bútorokat és gázpalackot” – mondja Jeremías.

Számára azonban a lelki támogatás volt a legjelentősebb.

A Szilárdan satisf a viharban (SSTS) képzésen keresztül a család gyógyulást és az üldöztetés mélyebb megértését találta meg.

„Rájöttem, hogy az Istentől való függés megingathatatlanná tesz” – mondja. „Amikor félelemből cselekszel, rossz döntéseket hozol.”

Még mindig játékban

Ma is kartellek által befolyásolt területeken élnek.

„Szinte mindenhol ott vannak, de Isten hatalmasabb” – mondja Jeremías.

Gyermekeiket még mindig éri elutasítás.

„Egy szomszéd megtiltotta a gyerekeinek, hogy a miénkkel játsszanak” – idézi fel. „Azt mondom nekik: egy napon, amikor a közösség átadja magát Jézusnak, rengeteg barátotok lesz.”

Ennek ellenére továbbra is imádkoznak a közösségért.

„A szervezett bűnözés miatt mindent elveszítettünk… de Jézus szereti ezeket az embereket, és hallaniuk kell róla.”

Jeremías ma SSTS-oktatóként szolgál, és feleségével együtt utazik, hogy más üldözött keresztényeket erősítsen.

„Megosztom a bizonyságtételemet, és emlékeztetem őket, hogy Isten bárhol megáldhat minket, ha engedelmeskedünk.”

Felhívás imádságra

„Olyan ez, mint egy focimeccs kezdete” – mondja. „Istennek jó tervei vannak, és be fogja teljesíteni azokat.”

2020 óta legalább 6899 keresztényt üldöztek Mexikóban; ez több mint ötszöröse az összes világbajnoki keretnek.

Mivel a futball révén a világ figyelme Mexikóra irányul, Jeremías imát kér:

„Imádkozzatok lelki és testi erőért. Ne aludjon ki a láng. Isten munkája folytatódjon az üldöztetés ellenére is.”